Il metodo Cornell per prendere appunti: spiegazione ed esempio
Il metodo Cornell è un modo di prendere appunti che trasforma la pagina in uno strumento di studio. Non serve solo a scrivere durante la lezione: è costruito apposta per ripassare e interrogarsi.
L’ha ideato Walter Pauk, professore alla Cornell University, che lo ha descritto nel suo libro How to Study in College. Ancora oggi è uno dei metodi più usati nelle università di tutto il mondo.
Come si divide la pagina
La pagina si divide in tre zone, sempre nello stesso modo.
| Zona | Dove | Misura indicativa (foglio A4) | Cosa ci va |
|---|---|---|---|
| Appunti | Colonna larga a destra | Circa due terzi della larghezza | Quello che spiega il docente: concetti, definizioni, esempi |
| Parole chiave e domande | Colonna stretta a sinistra | Circa un terzo della larghezza | Le parole chiave e le domande a cui rispondono gli appunti |
| Sintesi | Striscia in fondo | 5-6 cm di altezza | Il succo della pagina in due o tre frasi |
In alto, sopra le tre zone, scrivi sempre materia, argomento e data: tra due mesi ti servirà per ritrovare la lezione giusta.
Le 5 R: come si usa
Pauk riassumeva il metodo in cinque passaggi, noti come le “5 R”. Eccoli in italiano, con il momento in cui si fanno.
| R | Cosa fai | Quando |
|---|---|---|
| Registra | Scrivi nella colonna degli appunti i concetti principali, con parole tue | Durante la lezione |
| Riduci | Nella colonna di sinistra scrivi le parole chiave e le domande | Subito dopo la lezione |
| Ripeti a voce | Copri gli appunti, leggi le domande e rispondi a voce | Subito dopo, e poi a ogni ripasso |
| Rifletti | Collega l’argomento a quello che sai già e scrivi la sintesi in fondo | Lo stesso giorno |
| Ripassa | Ogni tanto ripeti il giro delle domande, anche solo per pochi minuti | Nei giorni e nelle settimane successive |
Il cuore del metodo è il terzo passaggio: interrogarsi con la colonna di sinistra. È ciò che lo rende così efficace, perché provare a ricordare rafforza la memoria molto più che rileggere.
Un esempio completo
Ecco come può essere una pagina Cornell dopo una lezione di biologia.
Che cos'è la fotosintesi?
Dove avviene?
Cosa entra e cosa esce?
Quali sono le due fasi?
Perché è importante per noi?
Processo con cui le piante trasformano l'energia della luce in energia chimica (zuccheri).
Nei cloroplasti, soprattutto delle foglie. Pigmento: clorofilla (verde).
Entrano: CO₂ + acqua + luce → escono: glucosio + O₂.
6 CO₂ + 6 H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂
1) Fase luminosa: usa la luce, produce ATP e libera O₂.
2) Fase oscura (ciclo di Calvin): usa l'ATP per fissare la CO₂ in zuccheri.
Produce l'ossigeno che respiriamo ed è la base di quasi tutte le catene alimentari.
Per ripassare: copri la colonna destra e prova a rispondere alle domande di sinistra.
Nota alcune cose:
- negli appunti ci sono frasi brevi, simboli e frecce, non frasi complete;
- le domande a sinistra sono domande vere, a cui si può rispondere a voce;
- la sintesi non ripete gli appunti: li riassume in poche righe, con parole nuove.
- Disegnare la pagina ogni volta
- Scrivere domande e sintesi a mano dopo la lezione
- Pagine diverse da una lezione all'altra
- Pagina Cornell già impostata
- Domande e sintesi scritte per te
- Lo stesso formato per tutto il corso, in PDF
Su carta, al computer o sul tablet
Il metodo funziona su qualsiasi supporto.
- Su carta: traccia una riga verticale a circa un terzo del foglio e una orizzontale in fondo. Esistono anche quaderni già stampati con lo schema Cornell.
- Al computer: in Word o in Google Documenti basta una tabella a due colonne con una riga finale unita per la sintesi.
- Sul tablet: le app per gli appunti a mano permettono di usare un modello Cornell come sfondo di ogni pagina.
Pro e contro
| Pro | Contro |
|---|---|
| Ogni pagina è già pronta per interrogarsi | Richiede qualche minuto di lavoro dopo la lezione |
| Obbliga a rielaborare invece di copiare | Durante lezioni molto veloci la colonna degli appunti si riempie in fretta |
| Le sintesi in fondo diventano un riassunto dell’intero corso | Per materie con molte formule o grafici serve più spazio |
Per quali materie funziona meglio
Il Cornell dà il meglio nelle materie teoriche, dove ci sono concetti, definizioni e collegamenti: diritto, storia, biologia, economia, medicina, filosofia. Nelle materie molto tecniche, con tanti esercizi, conviene usarlo per la teoria e tenere gli esercizi su fogli a parte.
Per il ripasso, le domande della colonna di sinistra si possono trasformare facilmente in flashcard. E se vuoi un metodo completo per prima, durante e dopo la lezione, c’è la guida su come prendere appunti all’università.
Fonti
- Cornell University, Learning Strategies Center. The Cornell Note Taking System
- Pauk, W., Owens, R. J. Q. How to Study in College. Cengage Learning (più edizioni).
- Roediger, H. L., Karpicke, J. D. (2006). Test-Enhanced Learning: Taking Memory Tests Improves Long-Term Retention. Psychological Science. doi:10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
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